"Щелкунчик и Мышиный король" Гофмана, изданный в 1816 году, превратил деревянную игрушку из саксонского городка в героя одной из самых любимых рождественских сказок. Популярность истории вдохновила композитора Петра Чайковского и балетмейстера Льва Иванова на постановку 1892 года — раскритикованную прессой, но высоко оцененную Николаем II.

В канун праздника Мари получает Щелкунчика. Все смеются над ним, но девочка встает на его защиту. Она еще не знает, что он — заколдованный мальчик. Лишь победа над Мышиным королем и любовь Мари вернут ему истинный облик.