До збірки увійшли дві повісті Віктора Гюґо - «Останній день засудженого» і «Клод Ґе» - крик совісті, який долинає крізь століття.
Твір «Останній день засудженого» - не просто добре чтиво. Це соціально-політичне ословлення питань смертної кари, втілене через художнє слово, до того ж на фоні радикалізації руху 30-х років у Франції щодо смертного покарання. Письменник відкриває внутрішній світ людини, яка стоїть на межі життя і смерті. Без імені, без минулого - лише думки, страх, спогади і жах очікування страти. Гюґо зриває з кари смерті покрови байдужості, змушуючи читача подивитися в обличчя несправедливості.
«Клод Ґе» - історія про людину, яку злидні, самотність і байдужість суспільства штовхнули до злочину. У кожному рядку - співчуття, обурення і виклик системі, що карає, замість розуміти.
Ця збірка - маніфест гуманізму, заклик до співчуття й переосмислення цінності людського життя. Гюґо пише серцем - просто, болісно і назавжди актуально.